Sterke kanten als vertrekpunt voor het gesprek
Steeds meer scholen kiezen bewust voor een positieve benadering van leerlingen. Niet de beperkingen, maar juist de talenten en kwaliteiten vormen daarbij het uitgangspunt. Dat sluit aan bij de groeiende aandacht voor welbevinden, executieve functies en de positieve psychologie. Het Sterke Kantenkaartspel van Marlies Jellema wil professionals daarbij ondersteunen door kinderen te helpen hun kwaliteiten te herkennen, te benoemen en verder te ontwikkelen.
Het kaartspel is gebaseerd op de wetenschappelijk onderbouwde VIA Character Strengths, een model waarin 24 karaktersterkten centraal staan. De kaarten bevatten korte beschrijvingen van deze kwaliteiten, aangevuld met vragen en opdrachten die uitnodigen tot reflectie. Het doel is niet alleen om sterke kanten zichtbaar te maken, maar ook om kinderen bewust te laten nadenken over situaties waarin zij deze kwaliteiten inzetten.
Juist daarin ligt wat ons betreft de grootste kracht van het kaartspel. Tijdens het spelen ontstaan vanzelf gesprekken over zelfvertrouwen, motivatie en persoonlijke kwaliteiten. Voor remedial teachers biedt het daarmee een laagdrempelige ingang om met leerlingen in gesprek te gaan over onderwerpen die anders lastig bespreekbaar kunnen zijn. Ook tijdens coachingsgesprekken of oudergesprekken kunnen de kaarten helpen om kwaliteiten concreet te benoemen en verder uit te diepen.
De praktijkervaring is nodig om structuur te bieden. Het is namelijk niet echt een spel dat kinderen zelfstandig kunnen spelen. Veel begrippen vragen om uitleg, doorvragen en het leggen van verbanden met de eigen ervaringen van het kind. Juist de verdieping in het gesprek biedt de grootste meerwaarde.
Voor oudere leerlingen of kinderen met goede taalvaardigheden zal dat minder snel een probleem zijn, maar voor veel basisschoolleerlingen is begeleiding door een remedial teacher, intern begeleider noodzakelijk. Daarom is het vooral bedoeld als professioneel gespreksinstrument en niet als een traditioneel gezelschapsspel.
Wie op zoek is naar een hulpmiddel om talenten, zelfbeeld en persoonlijke ontwikkeling bespreekbaar te maken, vindt in het Sterke Kantenkaartspel een waardevolle aanvulling op de begeleidingspraktijk. De kaarten nodigen uit tot reflectie en helpen het gesprek op gang. De kaarten zijn overzichtelijk en mooi vormgegeven en voorzien van herkenbare dierenillustraties die symbool staan voor een karaktersterkte. Zo staat de uil voor levenswijsheid, de koala voor waarderen, de duif voor vergevingsgezindheid en het paard voor oprechtheid. Door deze visuele ondersteuning zijn de verschillende kwaliteiten voor kinderen gemakkelijker te herkennen en bespreekbaar te maken. De combinatie van een aansprekende illustratie, een korte toelichting en gerichte gespreksvragen nodigt uit om samen stil te staan bij talenten en kwaliteiten. De echte kracht zit echter niet in de kaarten zelf, maar in de professional die ze gebruikt.
Conclusie
Het Sterke Kantenkaartspel is geen spel in de klassieke betekenis van het woord, maar een zorgvuldig ontwikkeld instrument dat gesprekken over kwaliteiten en talenten ondersteunt. Juist voor remedial teachers die werken aan zelfvertrouwen, motivatie en sociaal-emotionele ontwikkeling biedt het veel mogelijkheden. De kaarten komen het best tot hun recht wanneer een professional het gesprek begeleidt en de vertaalslag maakt naar de dagelijkse praktijk van het kind. Daardoor is het minder geschikt om kinderen zelfstandig mee aan de slag te laten gaan, maar des te waardevoller als hulpmiddel binnen de begeleiding.
